Com os oceanos ocupando cerca de 70% da superfície terrestre, era de se esperar que o comportamento de suas águas, bem como seus complementos e características, pudesse realizar uma grande influência nas condições climáticas do planeta.

Especialistas em meteorologia e climatologia são quase que unânimes, quando a questão é creditar ao sol a maior das influências sobre a dinâmica climática da Terra. Porém, dos elementos terrestres, são os oceanos que mais absorvem a energia solar, o que justifica o seu peso sobre o clima da Terra.

Os mais diferentes fenômenos climáticos estão diretamente associados às variações de temperatura das águas dos oceanos. Além disso, eles são importantes na distribuição de calor, através das correntes marinhas e circulação atmosférica, que ocorre, principalmente, com a umidade gerada pela evaporação da água do mar.

Grande parte da radiação solar absorvida pelos oceanos é liberada para a atmosfera em forma de vapor d’água, que se transforma em umidade. E essa umidade transforma-se em nuvens que se precipitam, dando origem às chuvas. Da mesma forma, a condensação da umidade quente gerada pelo mar também está na origem da formação de furacões e ciclones.

É exatamente nos oceanos que boa parte do Gás Carbônico (CO2) lançado na atmosfera é absorvida através da fotossíntese realizada pelos plânctons. A propósito, as principais espécies produtoras de oxigênio no planeta também se encontram nos oceanos: as algas marinhas.

Ocupando 1/3 da superfície da Terra, o Oceano Pacífico é o que mais exerce influência e modificações nas condições climáticas no mundo. Os fenômenos cíclicos climáticos de curto prazo (El Niño e La Niña) e os de médio prazo (Oscilação Decadal do Pacífico) são ligadas diretamente ao comportamento das águas do maior oceano da Terra.